Récit de voyage avec une remorque de toit – Le photographe et réalisateur vidéo Nico Caignie a voyagé au Portugal avec une remorque de toit après avoir utilisé une tente de toit les années précédentes. Vous trouverez ici son récit de voyage passionnant et complet sur son aventure avec une remorque de toit :
« Cet hiver, nous voulions tous les deux aller en Écosse. Mais une fois de plus, l’Écosse s’est avérée être notre licorne : belle, mais inaccessible ! Ce qui, pour être honnête, est un peu exagéré. Nous n’avions que douze jours et si nous allions en Écosse, nous voulions avoir le plus de temps possible pour explorer et découvrir. Il était donc logique de continuer là où nous nous étions arrêtés l’année dernière : dans le nord du Portugal. Mais un coup d’œil aux cartes météorologiques et de température nous a donné plus envie d’aller dans le sud que dans le nord-ouest pluvieux de l’Europe. Au Portugal, les températures nocturnes seraient encore inférieures à zéro, mais pendant la journée, il y aurait beaucoup de soleil et des températures entre dix et vingt degrés Celsius. Décision prise ! »
Camping Ratgeber:
Des Pays-Bas au Portugal avec une remorque tout-terrain
Un récit de voyage traduit, à l’origine de Niko Craignie !
Outre le fait que nous voyagions sans nos enfants, ce serait également le premier long voyage avec notre remorque tout-terrain. Liene ne voulait pas que les enfants manquent l’école et faire l’aller-retour au Portugal pendant les sept jours des vacances de printemps serait trop fou. Avec un peu d’aide de nos parents, nous avons réussi à planifier douze jours d’exploration.
Afin de nous accorder plus de liberté lors de notre voyage, nous avons opté pour une remorque tout-terrain. Jusque-là, nous étions obligés de rester partout où nous nous étions installés à cause de la tente de toit sur notre voiture, une fois que nous l’avions installée. Du moins si nous voulions utiliser la voiture. Malheureusement, c’était parfois désavantageux, car nous ne pouvions pas explorer pleinement les belles régions dans lesquelles nous nous trouvions. Nous pouvions donc maintenant laisser la remorque dans un camping et monter dans la voiture pour aller dans un parc national et y faire de la randonnée toute la journée, visiter un village, etc. !
Grâce à la remorque, nous étions donc très flexibles et libres !
L’inconvénient d’une remorque est cependant sa mobilité, ou plutôt son absence. Vous voyagez beaucoup moins facilement et il est plus difficile de parcourir les itinéraires aventureux jusqu’à la prochaine destination. Mais rien n’est impossible et je devais de toute façon apprendre à manœuvrer le colosse derrière nous. La longueur totale de notre voiture, remorque comprise, était désormais de onze mètres. Heureusement, la remorque tout-terrain peut supporter pas mal de choses, de sorte que nous n’avons pas vraiment eu à éviter les cols de montagne et les chemins de terre. Seule la marche arrière et le demi-tour sur un col de montagne ont fait monter mon adrénaline en flèche. Mais avec le temps et l’expérience, cela deviendra certainement plus facile.
Le chemin vers Salamanque
Sans aucune préparation, nous avons sauté dans la voiture un matin et nous sommes partis. Notre première destination se trouvait un peu après la ville de Bordeaux, à environ 900 kilomètres de chez nous. J’aime parcourir autant de distance que possible les premiers jours. De cette façon, lorsque nous atteignons le pays que nous visons, nous pouvons continuer à voyager à un rythme plus lent. La courte escale dans un AirBnB avait ses charmes, même s’il n’y avait pas d’électricité le matin et que nous devions faire cuire le café à l’extérieur sur le réchaud à gaz.
Nous avons orienté notre boussole vers Salamanque, où nous devions encore chercher un camping pour passer la nuit. Cela ferait encore 900 kilomètres, mais une fois que nous aurions atteint Bilbao et que nous serions entrés dans le pays, ce seraient 900 beaux kilomètres dont nous pourrions être reconnaissants. Le continent espagnol est essentiellement un haut plateau avec des champs et des forêts sans fin. Pas des forêts denses comme nous les connaissons, mais des champs pleins d’arbres, toujours espacés d’environ 15 mètres. Un spectacle à couper le souffle ! Au fur et à mesure que nous nous dirigions vers le sud, le paysage est devenu encore plus beau.
À environ 20 kilomètres de Salamanque, nous avons trouvé un camping qui répondait plus ou moins à nos exigences. Un camping typique pour les courts séjours avec peu d’installations. Cela a tenu à distance les grands camping-cars et caravanes. Des douches et des toilettes simples et propres et une vue relativement agréable. Cependant, l’endroit était situé juste à côté d’une autoroute. Cela a donc causé un peu de bruit, mais nous avons pu y faire face, car nous n’y étions que la nuit.
À part nous, il y avait aussi quelques personnes âgées qui vivaient leur deuxième vie dans leur propre camping-car. L’un d’eux était un Britannique qui ne pouvait parler que d’alcool, de bière, de boisson et du prix de la bière. Il sentait aussi l’alcool tout le temps… C’était un homme sympathique, mais qui laissait un arrière-goût amer. Ce qui s’est également avéré vrai lorsqu’il est sorti du restaurant avec une bouteille de Pastis – et une haleine qui sentait cette boisson – et m’a dit que sa femme était une peste… Un tel type, quoi !
Tous les autres campeurs étaient des gens sympathiques qui étaient de passage. Chacun pour soi, à la recherche de son propre bonheur et de sa propre joie. Tout comme nous ! Cependant, tous les autres étaient déjà à la retraite, ce qui me fait croire – ou plutôt conclure – que nous faisons déjà ce que d’autres personnes ne peuvent faire qu’à la retraite. #doingwell
Et avant que vous ne pensiez que nous nous comportons comme un vieux couple : les personnes âgées ne dorment pas dans une tente quand il fait moins deux degrés dehors ! Le lendemain matin, tout était gelé et aussi croustillant que le biscuit sur une glace. Nous avons pris une douche dans le froid, préparé une tasse de café, regardé le lever du soleil et avons commencé notre voyage de bonne humeur. Si nous avons survécu à tout cela, la partie sud de notre voyage ne pouvait pas être pire.
Quoi qu’il en soit, nous étions de nouveau en route vers le Portugal. Nous avons dépassé Salamanque, les routes plates se sont transformées en un paysage de collines ondulantes. Lorsque nous avons atteint la frontière portugaiso-espagnole, le paysage a radicalement changé. Les différences étaient perceptibles à chaque mètre, tout comme lorsque l’on traverse la frontière entre la Belgique et les Pays-Bas. Nous avons immédiatement laissé les grandes routes derrière nous et avons décidé de ne parcourir que les 300 derniers kilomètres sur de petites routes. Un plan auquel nous nous sommes tenus pendant environ 150 kilomètres : – )
La fatigue des dernières semaines n’avait pas encore quitté mon corps et la conduite sur de petites routes de campagne avec une remorque nécessite un certain niveau de concentration. Nous avons fait une pause et avons parcouru les 100 derniers kilomètres sur l’autoroute.
Bubulcus Bolotas
Notre prochaine destination était Bubulcus Bolotas – un camping nature au centre de la région de l’Alentejo. Liene a découvert cet endroit incroyable grâce à son sens aigu du calme, de la nature et de la simplicité. Chaque fois que nous perdons l’espoir de trouver un endroit comme celui-ci, elle réussit comme par magie à découvrir un coin de paradis !
En ce qui concerne le camping sauvage, nous sommes assez flexibles. De toute façon, on est livré à soi-même et on ne peut compter que sur soi-même et ses propres provisions. Néanmoins, les campings doivent répondre à nos exigences élevées. Plus précisément, nous avons une liste d’équipements que nous ne voulons pas avoir dans un camping. Le plus important pour nous est de vivre une expérience aussi proche que possible du camping sauvage et d’être aussi calme que possible. Les endroits avec des piscines, des aires de jeux, des restaurants, etc. ne figurent donc pas sur notre liste. Entre-temps, nous avons également appris à lire entre les lignes lorsque nous recherchons des campings en ligne. Au cours de nos voyages passés, nous avons visité de très nombreux campings, mais nous n’avons jamais vu un endroit comme Bubulcus Bolotas. Il n’y a aucun camping où l’on se rapproche autant du camping sauvage qu’ici.
C’était un camping assez petit avec seulement dix emplacements où l’on pouvait garer une voiture ou un van. Tous les autres emplacements étaient exclusivement réservés aux tentes et n’étaient accessibles qu’à pied. Il n’y avait qu’un seul bloc sanitaire, caché dans les buissons. Ce qui signifiait que nous avions une vue à 360 degrés sur rien d’autre que des buissons, des arbres et des champs. J’ai été immédiatement fasciné.
Comme c’était encore l’hiver, l’endroit était également très calme. Il n’y avait que deux autres campeurs : une Néerlandaise avec son chien et un Français qui parlait de la nature. Le fait que la Néerlandaise ait un chien peut sembler être un détail discret, mais pas pour nous. Nous avons laissé nos enfants à la maison, mais nous avions notre ami canin préféré, Roover. Évidemment, il était prêt à conquérir des femelles en chaleur. Après seulement deux heures, nous avons trouvé les deux chiens collés l’un à l’autre. Cela arrive aux chiens après avoir eu des rapports sexuels. On appelle cela la « liaison » et cela dure environ un quart d’heure. Surtout que ce n’était pas une rencontre unique entre les deux, nous sommes presque sûrs que la rencontre de Roover mènera à quelques chiots. C’est pourquoi j’ai remis mes coordonnées à la dame et j’ai conclu un accord pour partager le nid. Nous aurons donc bientôt quelques chiots à donner !
Ce que j’ai remarqué lors de nos voyages, c’est que de nombreux campings à l’étranger sont gérés par des Néerlandais. Surtout dans les bons endroits, où il y a une vision, une idéologie et un sens clair de la façon de gérer un endroit. Nous l’avons remarqué en Suède, en Norvège, en France, en Espagne et maintenant aussi au Portugal ! Cet endroit naturel était géré par un couple très sympathique. Il est néerlandais, elle est portugaise et vient de Lisbonne. Après notre première conversation amicale, il est devenu clair qu’ils gèrent leur camping avec beaucoup de passion et un concept. Cet endroit est maintenant sur notre liste « Je dois y retourner si je suis dans le coin ». Le seul autre camping sur cette liste est Wildlife Sweden. Notre liste est un label de qualité que nous n’accordons pas si facilement.
Un autre aspect qui m’a beaucoup plu est notre remorque tout-terrain. Elle avait entre-temps suffisamment prouvé ses performances. Il ne nous a fallu que 20 minutes pour tout installer et nous préparer pour la suite du voyage. Cela a beaucoup plu à mon Niko intérieur, excessivement organisé. Il y a quelques petites choses que j’aimerais encore changer, mais dans l’ensemble : « I’m a happy camper ».
Vimieiro et ses environs
Après une nuit reposante, entourés de toutes sortes de bruits de la nature et juste au-dessus du point de congélation, nous avons été réveillés vers 7 heures du matin par un magnifique lever de soleil. C’est déjà une grasse matinée pour nous, car à la maison, nous sommes généralement réveillés beaucoup plus tôt. Mais quand on est en vacances sans enfants, on peut aussi se lâcher. D’ailleurs : il est plus facile de se lever et d’aller se coucher quand on suit le rythme du soleil. Sinon, on est juste assis dehors dans l’obscurité et le froid. C’est plus amusant d’aller sous la tente vers 19 heures pendant le coucher du soleil, de discuter sous une couverture, de se blottir, de lire, de regarder et de retoucher des photos et d’écrire ce récit de voyage. Pour ensuite se relever vers 6 ou 7 heures du matin, quand il fait jour. Magnifique !
Le meilleur conseil que je puisse donner pour une nuit chaude est une couverture supplémentaire. J’ai commandé la mienne à l’armée néerlandaise et elle m’a tenu chaud depuis la première nuit. La laine est également hydrofuge… Quoi qu’il en soit, si vous êtes un campeur ou un type de plein air, vous devez absolument toujours en avoir une avec vous !
Alors… Nous étions frais et propres et de bonne humeur pour explorer nos environs. Nous avions assez été assis dans la voiture ces derniers jours, alors nous avons lacé nos chaussures de randonnée et nous sommes partis explorer la région. Les propriétaires du camping nous ont montré un beau sentier de randonnée que nous avons abordé avec prudence. La première partie nous a conduits à travers le paysage rustique, avec quelques fermes et de petites maisons au bord du chemin et surtout beaucoup de chênes-lièges – des arbres bas et larges. On avait l’impression de traverser l’un de ces modèles réduits d’un train miniature. Tout avait l’air si parfait et vert. C’était bien sûr dû à la saison. Juste avant et longtemps après l’été, c’est un désert jaune et sec. Je suis tellement heureux que nous ayons visité cet endroit en hiver, Primavera tout à fait !
Après deux heures de randonnée, nous sommes arrivés à Vimieiro, le village le plus proche. Authentique portugais, avec ses façades peintes et carrelées de couleurs vives, ses orangers, son silence assourdissant (à part les petits oiseaux jaunes) et ses incroyables cafés. Les rues étaient vides. Les volets des maisons étaient fermés, les voitures étaient garées sous des orangers ou des citronniers. De temps en temps, nous rencontrions des hommes âgés bavards sur un banc, qui regardaient les deux touristes qui se promenaient en shorts et en t-shirts en hiver. Eux-mêmes portaient encore des manteaux, des pulls en laine, voire des écharpes et des bonnets. Le fait que mon visage soit rouge vif après notre randonnée prouve que je suis plus avantageusement habillé que ces Portugais. ; – )
Nous avons bu un café quelque part – 1,60 euro pour deux tasses. S’il y a un endroit au monde où ils savent comment faire un café sacrément bon, c’est bien au Portugal. Le vieil homme qui nous a vendu le café était même tellement inquiet pour notre chien qu’il lui a fait boire quatre verres d’eau de sa main. En tout cas, un type sympathique. Même si je ne comprenais pas un mot de ce qu’il disait.
Vimieiro était le point le plus éloigné de notre randonnée et nous nous sommes mis en route pour la deuxième partie du chemin – le retour à notre tente. Cette partie de la randonnée était à couper le souffle. Le même paysage parfait avec ces arbres bas et ombragés, les gros rochers au pied de chaque chêne-liège et les sols rocheux avec des bassins d’eau et des lys partout. Un sol de mousse verte et douce, très similaire au substrat que nous avons vu en Suède. Seule la végétation poussait plus bas et moins dense. Aucune maison ni route n’était visible au loin. Seulement nous, la nature et un sentier de randonnée à peine visible. J’y ai perdu un morceau de mon cœur. Le sentiment que j’ai ressenti pendant tout ce voyage a commencé à grandir. Nous avons vraiment pris le temps d’intérioriser pleinement ces lieux et le paysage. Magnifique !
Nous sommes revenus au camping vers 16 heures. Après avoir discuté avec quelques personnes, il était temps pour notre petit-déjeuner, déjeuner et dîner tout-en-un. Nous avons fait la vaisselle, pris une douche et sommes allés nous coucher.
Conformément à notre plan de voyage, nous ne mangeons généralement qu’une fois par jour. Vers 17 heures, quand on a fini de préparer, de manger et de faire la vaisselle. Juste avant la tombée de la nuit. Quand il fait noir dehors, tout est plus pénible et plus lent, c’est pourquoi nous essayons d’éviter cela. Surtout quand les nuits sont très froides. De cette façon, on s’adapte automatiquement à l’horaire du soleil. On appelle cela le rythme circadien.
Menhirs Dolmens
La région de l’Alentejo est connue pour ses menhirs, ses dolmens et ses cercles de pierres. Il y a quelques sites très connus à visiter, mais ils sont envahis par les touristes. Et – comme vous le savez – nous ne sommes pas à la recherche de telles foules. Grâce à quelques coordonnées GPS et au conseil de toujours chercher des oliviers, nous partons à la recherche des beautés cachées des menhirs et des dolmens. La plupart d’entre eux se trouvent sur des propriétés privées et ne sont pas librement accessibles. Mais les conseils des habitants offrent toujours de bonnes alternatives.
Notre premier arrêt devait être cet incroyable dolmen sur une colline. Nous avions reçu des coordonnées GPS qui nous indiquaient où nous pouvions garer la voiture. De là, nous devions marcher vers le nord-ouest et – très important – chercher un olivier. Pourquoi des oliviers, d’ailleurs ? C’est très simple : les bergers utilisaient les dolmens comme lieu de repos, cachette, lieu de couchage, etc. et les olives étaient un élément essentiel de leur alimentation. Les chances qu’un noyau d’olive devienne un arbre au cours des 1 000 dernières années sont assez faibles – pour le dire avec prudence.
Nous avons escaladé une clôture et avons commencé à marcher vers le nord-ouest, traversant différents terrains. Nous n’avions même pas atteint la moitié de la première colline lorsque nous avons entendu un quad vrombir près de la clôture. Le quad était conduit par un fermier qui nous faisait signe. Nous nous sommes arrêtés, nous attendant à une tirade de sa part. Le fermier a remonté la colline et a arrêté son quad juste devant nous. L’air sévère sur son visage s’est rapidement estompé lorsque je lui ai expliqué que nous cherchions le dolmen. Il a également pointé du doigt mon camion et a dit que nous pouvions explorer ses terres. Cela semblait tentant, car cela aurait certainement été une aventure. Mais je lui ai montré que nous allions continuer notre randonnée à pied. Il m’a fait un signe de pouce levé, une poignée de main ferme, un large sourire et s’est retourné.
Nous nous sommes remis en route et avons gravi une colline après l’autre jusqu’à ce que nous nous trouvions sous un vieil olivier et que je puisse escalader un dolmen. La vue de l’autre côté de la colline était phénoménale. L’origine et l’utilisation des dolmens sont encore un mystère, mais ils sont tous placés dans des endroits magnifiques.
Nous n’étions cependant pas seuls. Environ deux cents vaches curieuses se sont approchées – de manière très stratégique – chaque fois que nous nous retournions ! Liene et Roover ont mis un certain temps à se sentir à l’aise.
Pendant ce temps, j’ai profité de la vue depuis le sommet du dolmen et j’ai essayé d’imprimer autant que possible cette image parfaite dans ma mémoire. J’aimerais revenir plus tard en pensée à cet endroit. C’est un de ces moments où l’on se sent piégé dans la jungle de béton, où tout est gris et délabré. Aussi banal que cela puisse paraître, pour moi, c’était déjà un moment fort. Nous sommes restés ici un bon moment avant de reprendre très lentement le chemin de la voiture.
Complètement enthousiastes, nous nous sommes mis à la recherche de notre prochaine destination. Quelque part caché le long d’un petit chemin de terre, encore une fois sur une propriété privée. Heureusement, le propriétaire du terrain a eu la gentillesse de construire sa clôture autour de ce lieu historique. L’entrée était donc gratuite.
Ces grandes pierres, érigées d’une manière structurée et non naturelle, sont toujours un spectacle étrange. C’était un endroit idyllique, entouré d’arbres, au milieu de prairies verdoyantes avec des fleurs jaunes au centre du cercle de pierres. Cet endroit ne serait pas déplacé dans une bande dessinée « Astérix Obélix » ou « Bob et Bobette ». Il s’est avéré que c’était un endroit idéal pour un pique-nique, pour déguster un morceau de fromage de Gouda – que j’avais reçu d’un homme sympathique lors d’un tournage il y a quelques semaines – et pour couper du salami en tranches épaisses. Et tout cela avec de la moutarde ! Une assiette mixte, je vous le dis : – D
Nous étions toujours seuls et rencontrions rarement d’autres personnes sur les routes. La plupart des villages étaient calmes et déserts. De temps en temps, nous tombions sur un bar avec deux habitants qui discutaient profondément devant la porte. Le plus drôle : dès qu’on entrait dans un tel bar, il était rempli d’une quinzaine de personnes qui sirotaient leur café et mangeaient des pâtisseries. Souvent, nous étions les seuls clients assis dehors à savourer notre café. Nous étions étonnés du nombre de personnes qui passaient et quittaient le bar. Et cela dans un endroit aussi discret. Après tout, c’était encore l’hiver pour eux. Et le week-end du carnaval.
Pour notre dernier arrêt au dolmen, nous avons décidé de visiter l’endroit le plus grand et le plus touristique. Un grand cercle de pierres qui – selon les historiens – est même plus ancien que Stonehenge. C’était en effet un grand cercle de pierres, mais à notre avis, rien de plus. Le cercle se trouvait dans un grand champ poussiéreux, piétiné par les visiteurs. Nous avons fait deux fois le tour et sommes ensuite retournés à notre tente.
Le temps était agréable, le vent soufflait parfois fort et froid. Comme la probabilité de pluie augmentait, nous avons décidé de rester un jour de plus à cet endroit. Après tout, il s’agit pour nous de passer un moment de détente. De plus, je me sentais très à l’aise dans cet environnement minimaliste. Mais le lendemain matin, malgré un soleil levant magnifique et un ciel clair, l’envie de sortir et d’explorer les environs s’est accrue. Après tout, nous ne voyageons pas sur autant de kilomètres juste pour rester au même endroit.
Nous avons quitté notre maison avec l’intention d’explorer à la fois le continent et la côte. Après avoir passé quatre jours dans l’arrière-pays, nous voulions passer nos quatre derniers jours sur la côte. Après un délicieux café à l’aube et une demi-heure d’emballage, nous étions prêts à partir. Nous étions déjà assez centralement situés au Portugal et notre prochaine destination – que nous avions décidée la veille – n’était qu’à quatre heures de route. Pas de raison de se précipiter.
Algarve
Il y a certains noms de lieux tristement célèbres qui me donnent automatiquement des frissons : que ce soit la « Costa del » en Espagne, la Riviera en Italie ou l’Algarve au Portugal. Quand je prononce ces noms à voix haute, j’imagine des plages bondées, un temps beaucoup trop chaud, une nourriture horrible, des rues jonchées de déchets, des Anglais ivres, etc. Et maintenant, j’étais ici et je me dirigeais très consciemment vers l’un de ces lieux de tourisme de masse. Je me sentais presque comme un kamikaze !
Il y avait cependant quelques circonstances qui atténuaient un peu le tout. Tout d’abord, c’était l’hiver. Il ne serait probablement pas trop bondé. Et notre camp était situé en haut des montagnes, donc plus dans l’arrière-pays.
Le paysage verdoyant défilait devant nous, mais nous avions déjà une idée de ce à quoi cet endroit ressemblerait en été : chauve, sec, sablonneux et jaune ! Mais pour le moment, tout avait encore l’air frais et fruité. Je crois que le Portugal ne me plairait pas autant en été. Surtout dans le sud.
Après quatre heures et autant de pauses café, nous avons parcouru les derniers kilomètres en direction du camping que Liene avait choisi en cours de route. Un petit endroit, avec un maximum de 25 emplacements – donc rien ne pouvait mal tourner. Du moins, c’est ce que nous pensions jusqu’à notre arrivée. Chaque emplacement était occupé par une caravane ou un camping-car. Et c’est de cela que nous voulions éviter de nous entourer. Je trouve cela une vue terrible et l’atmosphère et la convivialité dans de tels endroits ne sont pas meilleures. Après une promenade sur le site, j’étais déjà sur le chemin du retour vers la voiture, car je n’avais absolument aucune envie de continuer à conduire et de chercher un autre endroit.
Liene s’est cependant avérée plus intelligente que moi et a expliqué aux propriétaires du site que ce n’était pas ce que nous recherchions et a demandé s’ils pouvaient nous recommander un camping plus approprié. Quelque part où nous serions seuls. Cela s’est avéré être une idée géniale. Les propriétaires ont regardé mon camion et ont montré en bas de la montagne un grand espace vide qui se trouvait au bord d’une petite rivière. « Avec une telle voiture, vous devriez pouvoir y arriver ». Mon cœur a raté un battement. Cet endroit était d’une beauté à couper le souffle et nous aurions une vue à 360 degrés sur toutes les montagnes et terres environnantes. Eurêka ! Comme nous disons en néerlandais : « Un baiser du professeur et un banc plus loin vers l’avant, Liene ». Elle a encore réussi !
Avant ce voyage, j’avais eu un certain nombre de semaines de travail très chargées, tant à la maison qu’à l’étranger. Le kilométrage et les activités de camping commençaient également à devenir un peu fatigants, alors j’ai profité d’une journée de « dolce far niente ». Me détendre, jouer à des jeux de société, faire une randonnée sur la montagne à côté de nous et profiter de la vue, faire une sieste et écrire quelque chose sur ce voyage. Vous savez, juste chiller.
À la plage !
Je vais me répéter, mais ceux qui me connaissent savent aussi que les plages, les villes d’art, les hauts lieux touristiques et tout ce qui s’y rapporte déclenchent immédiatement une réaction allergique chez moi. Je déteste tout simplement les trucs commerciaux. Mais Liene voulait absolument voir les plages tristement célèbres de l’Algarve et je ne voulais bien sûr pas lui enlever cela. Nous verrions comment cela se passerait, alors nous nous sommes mis en route pour Praia Benagil. J’ai croisé les doigts.
Si le trajet de 40 kilomètres était un indice, cela ne s’annonçait pas bien. Après seulement cinq kilomètres, les villages pittoresques ont été remplacés par des colonies commerciales et sales de plus en plus grandes. Parcs aquatiques, hôtels, poteries sans charme, etc. Vous savez – tout ce qui veut rendre un endroit artificiellement authentique. Même Liene est devenue nerveuse, car elle aussi avait un mauvais pressentiment.
Je ne vais pas l’édulcorer : les plages avaient l’air merdiques. Tout était piétiné. L’industrie du divertissement était omniprésente. Pas de belles plages naturelles. Chaque endroit avait l’air abîmé. Des clôtures. Du papier toilette partout.
Nous avons trouvé un endroit pour garer le camion et avons marché sur des rochers arides, juste pour arriver à un endroit où des tas de touristes se tenaient debout et regardaient. Du continent, on pouvait cependant voir quelque chose de la vraie beauté. Quelque chose qu’un vol rapide de drone a confirmé : les rochers et les plages étaient en effet à couper le souffle. Mais pour me retenir là plus d’un quart d’heure, il aurait fallu un miracle. Déçus, nous sommes rapidement retournés au parking et avons laissé cette partie de la côte derrière nous.
Nous étions tellement stupéfaits que nous voulions retourner au camping, tout emballer et retourner dans l’arrière-pays. Ce qui n’était bien sûr qu’une réaction de panique. Après une demi-heure de route, nous nous sommes arrêtés au Café André – en direction d’Aljezur – nous nous sommes assis et avons pris le temps de réfléchir. Entre-temps, j’avais sorti mon GPS Garmin (l’édition Overland), qui contient toujours des itinéraires mis à jour pour toutes les régions imaginables. Y compris les sentiers hors route.
Ces sentiers hors route nous plaisaient, ils nous mèneraient vers des endroits plus calmes. Nous avons décidé de suivre une route locale jusqu’au parc national Costa Vicentina. Celui-ci était situé sur la côte ouest, à environ 100 kilomètres de notre emplacement sur la côte sud. Conduire vers le sud était une grosse erreur pour les personnes qui – comme moi – souffrent d’une allergie mégalomane.
Arrivés sur la côte ouest, nous avons emprunté quelques routes secondaires jusqu’à ce que nous tombions sur une petite plage parfaite où seuls quelques habitants et un Français égaré se détendaient. La journée était sauvée ! C’était un endroit idéal pour se détendre : se prélasser au soleil, se baigner dans la mer glacée, etc. Nager dans l’Atlantique le 28 février et en ressortir comme un pingouin défoncé, ce n’est pas si mal.
Et Liene a découvert son enfant intérieur en cherchant des pierres et des coquillages pour nos filles à la maison. Elle a joué avec le chien, a couru en criant dans l’eau parce qu’elle était trop froide et belle à la fois. La journée et le rêve étaient sauvés. Tout le monde était heureux, même le chien !
Un détour considérable vers notre camp nous a ramenés sur le continent. Plus nous nous enfoncions dans l’arrière-pays, plus le paysage redevenait beau, pur et authentique. Tout comme les villages et les gens. Quel soulagement. En chemin, nous nous sommes arrêtés pour faire des courses. Nos réserves de nourriture céto diminuaient. Nous avons acheté de la viande fraîche, des œufs et quelques noix, de sorte que nous avons pu tenir jusqu’à notre arrivée à la maison.
Dans l’ensemble, l’Algarve s’effrite à cause du tourisme. Des millions de touristes veulent être aussi près que possible de la côte et avoir tout le luxe juste devant leur nez. Cependant, l’approvisionnement en eau est mauvais dans cette région. Un exemple : le camping où nous avons séjourné devait recycler et traiter ses eaux usées pour les utiliser pour l’entretien, par exemple pour arroser les plantes. L’eau potable provenait d’un puits de 120 mètres de profondeur. Cette eau devait être nettoyée en raison de la forte teneur en fer et en manganèse. Tout est rationné, même en hiver. L’avenir s’annonce sombre… Cette région vit du tourisme, mais à un prix élevé. Je me plains beaucoup des endroits et des régions comme ceux-ci, mais je suis aussi heureux que notre style de vie et notre façon de voyager ne conviennent pas à tout le monde. Car alors, je n’y prendrais plus de plaisir ; – )
Le lendemain, nous voulions faire une longue randonnée, car c’était notre dernier jour complet au Portugal. Le lendemain, nous retournerions lentement vers le nord, vers la maison. Mais le propriétaire du camping commençait à m’énerver et un événement particulier ce matin-là m’a fait décider de faire nos bagages et de partir plus tôt. J’étais reconnaissant à l’homme pour le beau camping qu’il nous avait fourni, mais dès qu’il ouvrait la bouche, je frissonnais. Il avait un bâton dans le cul et était aussi flexible qu’un bloc de béton.
Une demi-heure plus tard, nous nous dirigions vers notre prochaine destination. Pour couronner le tout, il avait aussi commencé à pleuvoir. D’abord légèrement, puis il a commencé à pleuvoir à verse. Heureusement que nous étions de nouveau sur la route. Après quelques recherches et surtout en regardant la carte météo, nous avons roulé vers l’ouest pour finalement tourner à 90 degrés vers le nord. Retour en Espagne, car il ne pleuvrait pas de l’autre côté de la frontière.
Dans la partie nord du Portugal, nous avons de nouveau eu chaud au cœur en voyant les beaux paysages que nous avions explorés quelques jours auparavant. Mais l’une des plus grandes surprises de ce voyage allait encore se révéler. Après notre dernier voyage, j’avais lu pas mal de choses sur l’Estrémadure – l’une des régions les moins peuplées d’Espagne. Un endroit où l’on se sent comme dans le Far West. On n’y trouve rien, sauf – tous les 100 kilomètres environ – de petites colonies avec seulement une station-service et un bar. Des paysages infinis, à nouveau avec ces arbres bas et magnifiques, des troupeaux de bovins, du Jamon Iberico dans sa forme originale – des sangliers noirs -, de gros rochers et de hautes montagnes. Mon cœur a de nouveau raté un battement. Ici, il y avait de l’espace pour respirer. Au fond de moi, je me suis promis d’explorer complètement cette région à l’avenir. Probablement l’année prochaine, en hiver.
Pour le moment, les températures sont agréables pendant la journée, mais froides la nuit. En été, les températures peuvent atteindre 40 degrés Celsius.
Le camping vers lequel nous nous dirigions avait l’air prometteur. L’endroit était situé dans une immense réserve naturelle protégée. En réalité, nous nous sommes retrouvés au milieu d’un tas de personnes âgées dans une sorte de zoo de Planckendael délabré. Ce n’est pas notre truc. Nous sommes allés nous coucher tôt pour partir le plus vite possible le lendemain matin. J’en avais assez des pets de l’homme qui dormait dans la tente à côté de nous… Cela aurait aussi pu être une femme. En tout cas, il ou elle pétait terriblement fort.
Le temps ne s’était pas amélioré, alors nous avons passé la vitesse supérieure et avons traversé le continent espagnol. Le vaste et fascinant haut plateau de ce continent est à couper le souffle. On voit constamment des rapaces (des faucons ! des aigles !), mais aussi des cigognes (que nous avons aussi souvent vues au Portugal). Et quand on se dirige vers le nord, les vues sont phénoménales. On n’apprend quelque chose sur un pays que si on peut le traverser à un rythme plus lent. Nous apprenons beaucoup sur les pays que nous visitons en nous déplaçant lentement et régulièrement.
Nous avons terminé ce magnifique voyage par un dernier arrêt à la frontière espagnole, juste au-dessus de San Sebastian. C’était un voyage paradisiaque, bien qu’il n’ait été que de courte durée. Nous n’avons voyagé que pendant 14 jours, mais en raison de l’intensité et de la diversité, cela a semblé beaucoup plus long. J’étais plus que satisfait. La remorque tout-terrain a fait ses preuves, elle s’est avérée très complémentaire à notre façon de voyager. Nous étions encore plus flexibles, sans avoir à renoncer aux itinéraires aventureux.
Une autre conclusion importante a été que ce type de voyage n’est pas seulement une phase. C’est un style de vie à long terme qui découle du besoin de respirer. Le fait que nous ayons accepté les nuits glaciales avec le sourire, que nous nous soyons levés à 6 heures du matin pour voir le lever du soleil – même s’il fait encore glacial dehors – fait beaucoup. Ce voyage confirme le fait que nous ne sommes pas seulement liés à de beaux étés doux. Nous pouvons partir à n’importe quel moment de l’année, dans n’importe quelle direction, pour trouver la nature et le calme. Et c’est un grand réconfort.
De plus, cela apporte beaucoup de possibilités. Surtout celles où la nature et l’authenticité sont au premier plan. Lors de nos voyages, nous visitons souvent des sites touristiques, recommandés par les guides de voyage. Décrits comme des expériences phénoménales. Nous revenons toujours déçus, car nous constatons que nous avons laissé passer une autre expérience. Ces sites touristiques se sont révélés être de véritables histoires d’horreur pour nous, même au Portugal et en Espagne. Nous sommes arrivés à la conclusion que nous préférons être au plus profond du continent ou en haut des montagnes. Seuls ou avec des personnes partageant les mêmes idées. Dans la nature. Cette prise de conscience vivait probablement déjà dans notre esprit depuis un certain temps. Mais après ce voyage, nous avons osé dire ce que nous pensions et confirmé ce que nous savions déjà.
J’ai également apprécié de passer du temps seul avec Liene. Depuis que nous avons des enfants, c’est seulement le deuxième voyage que nous faisons seuls pendant une période prolongée. Je crois que nous sommes responsables de nos enfants et que nous ne devons pas demander à d’autres personnes de s’occuper d’eux à chaque fois que nous voulons passer du temps seuls. J’aime aussi passer du temps tous les quatre ensemble. Surtout lorsque nous sommes en voyage comme le nôtre, c’est formidable d’être ensemble.
Liene et moi avons eu une année difficile et nous avons pris des décisions drastiques et empathiques pour vivre différemment et mieux. Vivre la vie à notre manière. Nous décidons comment nous voulons vivre et comment nous abordons les choses ! C’était une joie de remarquer comment toutes ces décisions sont devenues claires pendant ce voyage, rien qu’entre nous deux. Chaque moment ressemblait à une confirmation du chemin que nous voulons suivre dans la vie. J’ai souvent l’impression de nager à contre-courant. Ou du moins, comme si j’étais assis sur un rocher dans la rivière, regardant autour de moi et me demandant pourquoi tous les autres se laissent simplement porter par le courant – parce que c’est plus facile ou qu’ils ne savent pas mieux. Ce voyage m’a donné le sentiment que je ne suis pas seul à nager à contre-courant. Liene et moi sommes assis ensemble sur ce rocher. Nous décidons quand nous nous laissons porter ou quand nous nageons à contre-courant. Ensemble. Je ne me suis jamais senti aussi consciemment connecté ! Et je sens que nous traversons la vie plus forts et plus confiants.
C’est la raison pour laquelle nous voyageons comme nous le faisons. Pour sortir de notre propre contexte, voir le monde d’une autre perspective et – surtout – pour sortir de notre zone de confort. La vie hors des sentiers battus ! C’est ainsi que nous grandissons, en tant qu’individus et en tant que famille. Toujours plus proches les uns des autres.
Source : Contenu et images de Niko Caignie
Cet article résume l’expérience de voyage de Niko Caignie et de sa femme lors de leur voyage de 12 jours au Portugal ! Vous pouvez lire son article original « PORTUGAL: SUMMER IN WINTER » ici :
